【海軍】有關航母的一些新消息

我停寫《共軍小道消息》系列有兩年了，目前看來也沒有重啓的必要。原因很多，我以前解釋過一些：一方面我想要專注在更重要的國際、政略、經濟和其他議題；另一方面軍迷們普遍不遵守理性討論的基本行爲規範，所以發表那一類的文章並不是很愉快的經驗；但是最重要的是，該系列的主旨，也就是共軍的軍工發展基本達到與美國沒有代差的水準，現在已經被華語界的知識份子廣汎接受，所以也就無需像我這樣沒有直接消息管道的人來幫忙傳播。

這次十一國慶閲兵之後，我注意到歐美的軍事媒體界也忽然覺悟，對共軍的軍工技術能力有了全新的尊敬與重視。其實考慮到我在前文《從美國看閲兵》所强調的DF-17、WZ-8和HSU001都沒有美俄已公開的對應型號在役，這個態度的轉變是很自然合理的。這裏是出現在主流媒體的一個很典型報導：《中國的隱身無人機和超高音速導彈超越並且威脅美國》，參見https://www.nbcnews.com/think/opinion/china-s-stealth-drones-hypersonic-missiles-surpass-threaten-u-s-ncna1064841。

上圖是《ChinaPower》今天發表的新衛星圖，比較了江南造船厰一個新港池在過去這年的施工進展。該文（參見https://chinapower.csis.org/china-carrier-type-002/）作者認爲這是為未來幾年加速建造航母所做的準備。當然，實際上我們還不能確定未來中國航母的建造步驟和地點，只能根據既有的公開資訊來討論018號（在上圖右下角，鐵灰色屋棚下；目前已有一長一短兩座龍門吊）本身的進展。

這裏是018號的放大圖，經由測量地面上的幾個總段，可以估計出水綫橫寬約爲39米（016和017號皆爲35米），那麽滿載噸位應該幾乎達到80000噸，接近以往美軍的小鷹號。《ChinaPower》認爲（我對造船一竅不通，無法為這個意見做過濾、背書或修正）組裝還需要12個月，所以是明年後半下水，2022年服役。

與此同時，美軍新一代的航母Ford級首艦CVN 78號（見上圖）正準備完成整修，在本月底出塢。

CVN 78早在2009年就開工（比018號早8年），2013年下水（比018號早7年），但是拖到2017年才正式服役（可能比018號早5年）；然而這依舊是趕鴨子上架，CVN 78至今始終沒有任何作戰能力。這是因爲Ford級其實是Nimitz級的大改型，主要是更新了核反應動力系統和電力供應系統，以便能改用電磁彈射以及電磁升降機，而後面這兩個全新的系統麻煩很大，並不可靠。其中電磁彈射還只是壽命遠短於預期，可以暫時凑合著用，但是11套電磁彈藥升降機卻不斷當機。既然沒法為戰機補充彈藥，自然不可能實戰部署，所以服役不到一年就回到Hungtington Ingalls在維吉尼亞州的船塢進行大修。

上圖是Ford號的兩套上面級電磁彈藥升降機之一。所謂電磁升降機，就是把馬達的環形結構展開成爲綫型，用電磁力直接控制升降，取代了目前電梯常用的鋼索。這個結構和磁浮列車類似，只不過從水平改爲垂直，而且無須把車廂推升離開地面。這在理論上並無特別的難處，再加上力道强勁、加速度快、安全性高，所以在紙面計劃階段是很自然的選擇。

然而電磁升降機在實際工程上並沒有前例，即使是民用型（尺寸和負重都遠小於軍用型，參見https://www.youtube.com/watch?v=8OBHUZetYIU）也才剛在2017年由德國的ThyssenKrupp做出原型，目前還在實驗專用大樓（真的是一座專爲測試新型升降機所建的高塔，位於德國的Rottweil）做研發測試。美國的工業實力在快速消退之中，一下子要搞定這種中等難度的全新工程都無法做到了。

美國海軍並沒有公開問題的細節，所以這裏我根據一些隻言片語來做臆測：這些升降機的毛病可能出在它們的載重要求很大，所以不像ThyssenKrupp的民用型號只在一面裝了綫性電磁馬達，而必須在兩個對面有動力支撐。然而Ford號艦體設計的結構强度似乎沒有預期到這點，對這種尺寸精度要求極高的系統，無法保持固定的寬度和角度。那麽這是一種娘胎裏帶出來的毛病，很難想象能有什麽簡單修改的補丁，結果Hungtington Ingalls搞了15個月，最新的消息是只有上面級的兩套修好了，貫穿全深的另外九套仍然是無可救藥。

很不幸的是，去年十二月，Trump聽到了一些風聞，發了一條Twitter來罵海軍，於是逼得海軍部長Richard Spencer急急趕到白宮，拿自己的人頭（職位）保證在今年底之前修好。我其實很佩服這樣的勇氣和魄力，他應該是一位有擔當的主管，可惜他手底下的官僚體系顯然已經腐爛到一個程度了（參見前文《藝術和科學的衰敗》），連這種高可見度的大事都還敢繼續欺瞞上司，騙他說可以很快解決。

Ford號顯然無法很快獲得作戰能力，甚至有可能到2022年018號都服役出海巡弋了，它還在趴窩。但是我覺得與其幸災樂禍，中方正確的反應是反思自身體系裏的官僚惰性，是否也有類似美國的腐敗、推諉、無能的現象。畢竟美國也曾經是一個朝氣蓬勃的新興工業國：例如在1886年南方的鐵路必須更改軌距，以利與北方互通，他們在36小時之内就完成了18000公里的工作（詳情參見http://southern.railfan.net/ties/1966/66-8/gauge.html）。現在我看到中國媒體和網民，對像是用9個小時改一個火車站的小工程，就拼命往自己臉上貼金，自稱舉世無雙，覺得他們既無知又危險。美國在20世紀前半，完全改正了自身的政治經濟體系，從絕對自由主義的放任性富豪獨占社會，轉化建設出一個極爲高效、平等而且凝聚力極强的國家機器，這個工程比起前面所提的更改軌距，又難上、大上好幾個數量級。中國也面對著類似難度的挑戰，未來是否成功還未可知。

【後註一】2019年十月23日，消息（參見https://www.forbes.com/sites/craighooper/2019/10/23/the-navy-obfuscates-on-shock-testing-the-13-billion-dollar-uss-ford）傳出，美國海軍負責研發的助理部長James Geurts在衆議院接受針對Ford號的質詢期間，透露：“We are re-looking at that full schedule in lieu of shock trials...”（“我們正在考慮跳過震撼實驗的時間表...”）

所謂的“震撼實驗”，就是新型船體在進入正式服役之前，在近距離的水下，引爆水雷，以模擬實戰中近爆彈對船體結構的損害，從而得以對後續艦隻做針對性的改進和補强。美國海軍對此事的曖昧態度，很可能是因爲正文裏提及的Ford號結構强度遠遠不及電磁升降機的所需，震撼實驗只會雪上加霜，使修復更加遙遙無期。爲了短期内儘快形成戰鬥力以避免政治尷尬，海軍犧牲了對即將開建的CVN80做設計改正的長期利益。

【後註二】根據2020年六月18日的媒體報導（參見https://www.nationalreview.com/magazine/2020/07/06/the-aircraft-carrier-we-need/），USS　Ford目前有５座升降機通過驗收，還有６座在努力之中。電磁彈射器成功發射次數達到1000架次，但是最近的一次故障耗時5天才排除，其間完全無法使用。

至於Shock Trial，經過一番討價還價，目前準備要在2021年夏季進行；這有大機率會發現新的問題，而使原訂的2022年部署日期繼續推遲，那麽正文裏討論的018號早於Ford具備戰力就很可能會實現了。

【後註三】在2020年六月17日發表的一篇分析文章（參見https://breakingdefense.com/2020/06/in-war-chinese-shipyards-can-outpace-us-in-replacing-losses/），指出由於美國造船業的衰亡，美國如果對中國進行長期封鎖戰，雖然在戰略形勢上有利，但在補充戰損上會遠遠落後中國。

【後註四，2024/08/01】博客早年曾經爲了揭露臺海兩岸硬實力的真實對比而日常討論新銳兵器等小道消息，後來主旨的真相廣爲人知，就不再有必要繼續沉迷技術細節。不過剛剛看到出現在武漢的新型潛艇（參見《China’s Latest Submarine Features X-Shaped Stern》；原始發現來自軍事博主Tom Shugart根據衛星照片的分析），這是自上世紀90年代039出世之後，中方常規潛艇在水動力外型的最重大升級換代（不但長度尺寸創新記錄，而且也是中國潛艇第一次采用X-型尾舵），達到世界領先地位，具有若干戰略影響和價值，值得讀者注意。

【後註五，2024/10/14】最近大陸軍迷論壇出現了一張09IIIB的側面照片，與去年哈爾濱工程大學校慶視頻（參見《哈尔滨工程大学建校70周年宣传片发布》）中曝光的看板（截圖見下）基本一致，我認爲可以由此假設該圖片有若干準確性，其中有三點細節值得評論：1）其擁有VLS垂直發射系統，與美軍最先進的Virginia相當；2）其使用泵推Pump-jet技術，同樣與Virginia齊平；3）帆罩Sail外形大幅改動，向俄系的流綫造型靠攏。09III系列歷經原版、09IIIA到現在的09IIIB，經常每隔一兩艘就有可見的改進，最新版本已經用上了軍迷早年假想09V才會有的大半技術特徵，那麽09V可能必須在核動力系統上有重大改進突破才值得更改型號，我們拭目以待。