2015-12-01 06:15:00
過去兩個月最重要的共軍消息,當然是軍制改革。習近平在九月3日閲兵致辭時,出人意料地宣佈將裁軍30萬人,并將做體制改革;但是其實這次的改革的層面之深,是中共建國以來從所未有的,裁軍相對地衹是改革的很小一部分,所以頭面上的規模雖然比不上以往的裁軍,實際上卻有極大的歷史性意義。
中共原本以戰略防禦爲宗、以陸軍爲主,其他軍種很明顯地不在同一水平綫上,以致至今仍獨缺陸軍司令部(因爲總參就是陸軍司令部)。最近20多年來的國際形勢發展卻代表著戰略現實已有了顛覆性的變化:外敵入侵本土已經完全不可能了,共軍的主要任務日益向遠洋的制海制空邁進。在强大的經濟和工業實力支持下,共軍各種新式武器層出不窮,也就益發凸顯其制度上的局限,這些局限主要反映在指揮層級太多、軍種聯合困難、作戰與行政混淆、軍制爲陸戰優先考慮等等。
改革軍制素來必須打破軍中既得利益者的地盤,因此中共衹能等到習近平反腐初有小成、對軍隊的掌控絕對化之後,才能動真正的大手術。而習近平也沒有浪費任何時間,一旦内部環境容許,就正式啓動了改革。目前我們還沒有全面的細節,不過從上週公開的一些訊息來看,都是針對在境外打海空戰役做的準備。簡單來説是將作戰指揮鏈從行政系統獨立出來,并且簡化爲三層,即軍委-戰區-部隊。所以取消了四總部的三個;總參成爲軍委的顧問機構;七大軍區縮減爲四個戰區(2015年十二月2日有新謠言稱也可能再增加一個中部戰區,不過可信度不高),并且獲得了所有軍兵種的聯合指揮權。這在精神上和美軍及俄軍的現代化改革很類似,不過細節上當然視國情而有所不同;例如美軍在地理戰區之外還有以職能分類的聯合指揮部(如特戰指揮部),共軍似乎覺得這樣的劃分不夠明確,造成爭奪權力與資源的現象,所以沒有采納。
目前雖然沒有明説,陸軍的裁減應該是超過30萬人的,而空軍和尤其是海軍將繼續擴張。我還須要持續觀察的是一些新出現的尖端戰力的組織歸屬問題,特別是反導、反衛星、新衛星部署這種“天軍”的職能。我個人認爲成立一個獨立的天軍沒有必要,而未來最可能的軍事鬥爭應該是非核的,所以核心任務是戰略核武的二炮也不如空軍合適。這次改革的技術細節應該是許其亮主持擬定的,那麽空軍自然會得到足夠的優先考慮。不過反過來說,軍種歸屬主要是行政問題,如果這次改革成功,不論這些天軍是怎麽組織的,應該都不影響實際的作戰能力。
在硬體方面,中共天軍的發展真可以日新月異來形容。十一月1日有一個新火箭試射,當時的媒體報導語焉不詳,後來航天科工集團發了一篇八股文,才證實這是一個“某重點武器型號固體發動機”的成功首飛,那麽這又是一種全新的武器,不衹是HQ-19這類反導系統或去年射高10000公里的“民用”火箭的再次試射。我個人猜想可能性之一是射高35000公里的反地球同步衛星飛彈早期驗證性試射,不過證據嚴重不足,所以衹算是瞎猜。
在高超音速飛行器方面,十月有另幾篇文章,宣佈一架類似X-51A(不過是軸對稱型而不是X-51A的乘波型)的飛行器在2012年就試飛成功。這可非同小可,因爲X-51A不是我以前討論過的大氣層邊緣滑翔器,而是貨真價實的高超音速飛彈,其關鍵技術在於所謂的超燃衝壓引擎(Supersonic Combusting RAMJET,簡稱SCRAMJET)。一般的衝壓引擎先讓吸進的空氣降到次音速,然後再點火;其好處是作用穩定,缺點則是飛行速度不能超過馬赫4,否則空氣減速太多,燃燒後的推力不夠彌補阻力。所以要有馬赫10或甚至馬赫20的高超音速飛彈,就必須攻剋引擎内氣流在超音速狀態下點燃的難題。SCRAMJET的技術一向由美國和澳洲領先,而X-51A又是尖端中的尖端,現在中國能做到等同X-51A,實在是技術上的一大成就。我說“技術上”而不是“軍事上”,是因爲連X-51A都還很不成熟,目前衹能以馬赫5飛行3分鐘,所以要實用化還遙遙無期。此外SCRAMJET和電磁炮一樣,即使技術問題能解決,也先天沒有軍事上的用處(主要是能攔截這類武器的系統沒有技術鴻溝,衹能比數量、價錢和複雜性,那麽它基本上必然會輸給滑翔式飛行器),所以我很不看好。中方這次如此慷慨地公開這個消息,顯然對這項技術的軍用前途也不抱太大的希望。
繼九月的2016號J-20原型機之後,2017號在十一月出現并首飛。它的機體完全沒有變化,衹有座艙蓋的前段從弧形改爲平直。這是自1970年代以來世界戰機的首例,其用意應該是爲了減低正面的雷達截面。F-22、F-35和J-20的座艙蓋都是一體式的,而且内含金屬薄膜以屏蔽雷達波,避免座艙内部的雜亂細節做出強力的反射。現在J-20更進一步,犧牲了些許氣動力學上的優化,把完全光滑的弧形外表都爲了隱身性而改掉了,那麽其整體的雷達截面積,至少在正面方向必然已經優於或等同F-22(F-35的隱身性能差F-22一截,參見前文《未來十年的中美武器對比(二)》)。換句話説,成飛應該已經成功設法解決了鴨翼的雷達反射問題。
徐其亮在十一月訪問了莫斯科,終於簽了24架SU-35的合約,總價是20億美元。這在當前的國際戰機市場,并不算高,不過不知航電是用了中方的還是俄方的。若是沒有航電的空機,應該比這便宜,但是俄方必須做兼容性的驗證工作,而且中方也必須補償他們的讓步,所以即使是用了中方的航電,也不能以空機計價;總之衹知道價碼并不足以回答這個問題。我想這個談判如此艱難,應該的確是爲了航電的爭議。中方不但有更好的雷達和自己武器的兼容性考慮,如果飛控系統也用中方的,那麽俄國就很可能必須開放飛控軟體的源代碼,瀋飛要照抄SU-35就更加沒有困難。俄國人不是傻子,必然把數位飛控源代碼保護得很緊,所以雙方到底是怎麽妥協的,是一個很重要的疑點。
中國的軍工發展到現在,算是已有小成,最大的短板仍然在於引擎,尤其是航空用的渦扇引擎。雖然這個技術本來就有極大的困難,國家投資歷史上也來的太晚,但是有種種蛛絲馬跡顯示人謀不臧也是問題之一,所以我覺得十月宣佈的產業重組有相當大的意義。中航動力、成發科技和中航動控這三家負責渦扇引擎研發製造的機構將被剝離其母公司中航工業,另行組成獨立的集團,這應該對改善管理和效率會有幫助。
在大飛機方面,ARJ-21終於交機,將開始爲成都航空做商業飛行。不過要通過真正的難關,也就是歐洲或美國的認證,還遙遙無期,所以不能說大功告成。美國現在舉國上下能齊心協力達成共識的議題,就是刁難中國,因此要拿歐洲認證大概會快些。第一架C-919在十一月2日下綫,但是離首飛還早,交機日期更是一延再延。這類主力客機必須能飛國際航綫,所以ARJ-21的認證經驗會是很有用的。當然在軍事層面上,重點不在於國際認證而在於國產引擎;WS-20最近沒有試飛的消息,不知何時能量產。此外Y-20運輸機似乎進展順利,但是它的總師卻在十一月初去職,至今沒有後續的消息;如果有讀者知道他的下落,請留言告知。
在海軍方面,我在九月特刊裏提到的901級航母補給艦,其保密度、進展和噸位都遠超我的預期。它忽然出現在廣州造船廠的南沙廠區船臺上,等十一月照片曝光已經接近完成,可能在明年一月前後下水,而且目前噸位看來有55000噸(滿載排水量)左右,比美軍現役的四艘Supply Class補給艦還要大半號,著實給人深刻的印象。如果有人對中共海軍前進遠洋的意願和能力還抱持懷疑,現在應該可以完全掃清了。
中共在1999年從俄國買了兩艘現代級驅逐艦,2001年又追加了兩艘改良型。當初是爲了應急(參見前文《從1996台海危機到東風21D反艦彈道飛彈》)以增强臺海方向的戰力而買的,但是共軍的造艦能力進展太快,一旦054A和052C/D批量服役,現代級就成了鷄肋。尤其是俄製的數據鏈與共軍自己的不通用,以致8000噸級的現代級和4000噸級的054A編隊巡航時,反而是後者必須擔任指揮任務。本季共軍序列中的現代級開始進廠接受中期大改,改裝中國系列的C4ISR是必然的,武器可能也必須換裝,不過除了將裝備最新的YJ-12A之外,其他的細節還沒有公佈。
最後提一提電磁炮。我在前文《忽悠大眾的虛擬武器》已經解釋過,電磁炮適合外太空的殲星艦使用,海軍艦隻的主炮還是乖乖地用傳統火炮爲宜。十一月16日,航天科工發表文宣,透露其所屬的二院206所正在開發電磁炮。不過仔細讀一讀,就會發現航天科工并沒有被美軍忽悠,他所列舉的兩個目標分別是“未來航天器”的速射炮,和發射飛彈的助推。這兩個任務都先天適合電磁炮的物理性質,所以有可能完成研發而實用化。
【後註一】2015年十二月4日旺報刊出以下這篇針對大陸軍改的社論,http://www.chinatimes.com/newspapers/20151204000969-260310。不知我是否自作多情,不過感覺上文中所用的論點和本文的前三段基本吻合。如果旺報的主筆的確參考了我的部落格,我很欣慰并鼓勵你們常來。衹要不是全句照搬就不是抄襲;而且我寫部落格的本意就在於提升臺灣媒體的水準,終於有成果是件值得高興的好事。
【後註二】2015年十二月15日有俄國媒體報導,售中的SU-35將仍然使用俄標的數據鏈通訊設備,那麽飛控源代碼就不可能做技術轉移,祗剩下雷達和火控還有些許可能改用中方設備。