2015-06-13 07:05:00
我即将返台给演讲，所以未来两周会很忙，不计划写新文章，请见谅。
陈水扁一上任总统，自家和手下的人就忙着贪污捞钱，吃相十分难看，最后落了一个贪腐的骂名。其实这样的总统在美国歷史上也有几个，最近的例子是1920年选上的Warren Harding。当然美国的政治文化底子要比台湾深厚多了，所以Harding即使自己下海也没有留下证据，但是他任命的部长和局长级人物普遍贪污，Harding知道了之后也暗地包容，甚至安排让他们逃出国外。Harding很幸运，只做了三年就病死在任上，大多数案子还没有爆发，同样是共和党人的副总统Calvin Coolidge仍然得以在1924年胜选，对Harding任内的贪腐案件追查自然就不是很彻底，实际情况有可能比歷史的记载更恶劣的多。
1932年小罗斯福当选总统之后，继承老罗斯福的内政思维，大幅扩张联邦政府的官僚体系，启用有理想有能力的专业人员，完全扫清以往任官是总统私人恩惠酬庸的传统，建立了现代高效率的政府，成为美国霸业的内政基础。但是40年后到了尼克森任上，美国政府有了多方面的质变，在内在外都开始腐化。最有名的当然是水门案，虽然不是贪污捞钱，却是另一类的非法谋私。但是真正有长期恶劣后果的是，一方面对外撕毁Bretton Woods协议，使美元成为美国私有私控的谋利工具；一方面对内则将收买政客的手段规范化，建立了庞大的游说工业。游说业是对现任议员进行合法贿赂的白手套，唯一的限制在于钱只能进竞选基金而不是私人口袋；议员要真的拿大笔退休金，必须等卸任之后，自然会被游说公司高薪聘雇，基本上是把任内累积的人情筹码兑换成现金。
在1981年起雷根掌控白宫之后，因为相信政策必须只为企业服务，连职业文官体系也跟着国会一样被游说业腐化了。年轻的官僚不再以专业服务为志向，吃公家饭为的是与被自己职务上监管的企业建立人脉，以便几年后可以到那些公司任职领高薪，反过来游说以往的同事（在金融和国防上最严重，参见前文《美元的金融霸权（二）》）。这个现象叫做Revolving Doors，亦即旋转门，门的一边是政府管理机关，另一边则是被管理的大私人企业。当然旋转门另一个方向的交通也是十分顺畅的；总统任命的高级政务官也常来自那些大企业的主管团队中，如此一来就算他们手下有清廉官员想不为大公司图利也不可得。
这种利用时间差而合法的利益输送在联邦政府各部门逐步扩展，最后连总统也来分一（特大）杯羹是难免的；第一个藉此而大捞特捞的是1992年当选的克林顿。他在任内就小心照顾大企业的利益，尤其是华尔街，所以虽然卸任前捅出了2000年的Dot-Com Bubble（互联网泡沫），但是只有一般小投资人被宰杀，大银行和基金一样赚得脑满肠肥，克林顿一家更是从此步入富豪之流，每隔几天到大公司给个演讲就有25万到50万美元的收入；2014年他们夫妻俩人靠这样演讲的年所得是3000多万美元。连他女儿的演讲出场费都在10万元以上，动动嘴巴不到一个小时就超过美国的中位家庭全年收入两倍。但是这样的重利诱惑，其实只是财阀们的第二道防线，他们对权力核心的垄断要固若金汤，靠得更多的是在当选前对竞选基金的捐献。1976年卡特和福特竞选时，两人都还没有接受任何献金；到2012年的大选，欧巴马和对手已经是各收了约10亿美元（参见http://elections.nytimes.com/2012/campaign-finance）。当一个新总统在当选时已经欠了10亿美元的人情的时候，怎么会有可能推行任何影响财阀利益的改革呢？
所以欧巴马被收买，是体制下的必然。他在金融危机的高峰期接任总统；此前小布希任用财阀的走狗，放任金融界放荡狂欢，以致扯出这个漏子，而欧巴马以“Change”（“变革”）为口号来打起救世主的招牌，上任后最基本的要求是换用监管金融界的官员，先处理善后，并徐图推动长期的改革。实际上他任命的金融团队，明眼人一看就知道是华尔街大亨指派的，尤其财政部长是Timothy Geithner，从联准会的纽约区主席升任。在我前面提到的惹出金融危机的财阀走狗之中，他的排名若非第一，也算第二（那么排第一的就是前任的财政部长Henry Paulson，但是Paulson是共和党人，不像Geithner属民主党）；就是这样的人被拔擢起来总管国家的财政事务，负责处理当时的危机。这好比在一场极恶劣的大规模杀人抢劫之后，指派原本被收买而包庇抢匪的警员为新警长来调查案子；所以欧巴马刚上任，我就放弃了原本还有0.1%的希望，确定选民又被骗了。果不其然，Geithner把7000亿美元的援救贷款发出去的同时，仍对华尔街银行的主管们客气至极，不但没有一个人被定罪坐牢，而且在这段时间里“退休”的几个总裁照样领了平均2亿美元的退休金。要知道1990年代初的Savings & Loan危机联邦政府也才只动用了1050亿美元，而事后却有数以百计的合作社主管进了牢房。最好笑的是华尔街依美国人的习性，得了大便宜之后还要卖乖：几年之后银行开始偿还联邦贷款，算一算除了AIG的烂帐太大，让政府亏了老本以外，其他银行还付了几亿美元的利息，对此美国各大媒体还大吹特吹。其实利率必须与风险成正比；在2008年已经实质破產的银行要得到那样的大笔贷款，合理的利率定在每年30%都不算高。但是一般民眾怎么会懂得风险这个概念呢？于是财阀控制下的媒体又再次轻易地欺骗了选民，而Geithner功成身退之后，被华尔街的财阀接受为俱乐部的一员，出任Warburg Pincus的总经理，却几乎没有报导。
最近几年美国对帮助财主们逃税的瑞士私人银行进行雷厉风行的打击，不但动辄罚上几十亿美元（例如我曾任职的瑞士信贷被罚了26亿美元），还强迫瑞士政府修法使瑞士银行界必须交出客户名单。这似乎是欧巴马良心发现，对太离谱的财主们动手处理，其实不然。几年下来没有一个逃税的财主进了牢房，甚至连认错都不用；他们犯了罪被抓包之后，欧巴马只要求他们补交欠税和利息，连姓名都为他们保密。也就是抢了国家几千万甚至几亿美元的人没有刑责，只须还钱，大眾连他们是谁都不知道；但是抢了加油站几百块钱的匪徒却可能被警察当场击毙，就算被活逮，也必然会吃5-10年的牢饭。这就是美国当代的双重标准。同样的，TPP的主要目的到底是为财阀搜刮日澳还是围堵中共，还很难说；但是美国的劳动阶级却保证会吃亏的。
所以美国也有贪腐总统，只是不像台湾的陈水扁，欧巴马一切所作所为都是合法的。其实不但是合法，它基本上是体制下的必然。台湾总统的贪腐，还大致可以说是个人操守上的选择；在当代的美国，若不先收10亿美元的定金就根本不可能选上总统。美国法律的唯一要求是必须等到卸任后才可以把钱放进自己的口袋，但是既然一个规避它的系统已经建立起来，那么这条法律也就完全失去了防止贪腐的意义。这消灭了真正救世主当选的可能，也就否决了任何自我改革的机会，确定了美国长期衰退的命运。英国人刚发现Tony Blair已经学了克林顿的样，在卸任后到美国享受豪华的日子（参见http://www.telegraph.co.uk/news/politics/tony-blair/11668401/tony-blair-global-business-empire-taxpayers-money.html）；目前看来仍然遵守法律的马英九，是否也以他的美国主子为模范，已经安排了卸任后的富裕出路，我们再等几年便知分晓。