2015-05-22 12:55:00
我在前文《絶地大反攻》中曾提到泰國南端的克拉地峽適合開鑿一條運河，在戰略上使海運線能避免馬六甲海峽這個瓶頸，在經濟上則縮短航程，並且疏解馬六甲海峽的交通阻塞（馬六甲海峽是很淺的，航道又很窄，不能高速通過）。原本19世紀末的泰王就喜歡這個主意，但是一直到本世紀初華裔首相塔信執政才與中方有討論；塔信的妹妹英拉任首相後有些進展，但是還遠沒到簽約的階段她就因政變而下台，繼任的軍政府對這個計劃一點興趣也沒有（主要是美國、新加坡和當地居民的阻力太大），便被擱置至今。
所以四天前（2015年五月18日）中國時報刊出一篇報導（參見http://www.chinatimes.com/newspapers/20150518000727-260301），宣稱克拉運河已“簽約將開建”之後，我嚇了一跳，第一時間就去複查文章裡號稱的消息來源：“寧波海事局官方微博15日公佈”。有興趣的讀者可以自己看看寧波海事局的微博網站：http://www.weibo.com/nbmsa，那裡完全沒有任何有關克拉運河的消息。此外，沒有任何一個嚴肅的中方媒體報導了這條新聞；到此我已經可以100%確定這是一條假新聞，唯一不能確定的是誰發的、為什麼而發。於是我就以實名寫了留言，但是這顯然不足以阻止其他興奮的讀者把它當做真新聞來討論。
隔了一天，我發現類似的報導來自香港的小報。當然香港的“自由”媒體和台灣、美國的一樣，是自由撒謊的媒體，所以這並不支持這項報導的真實性。不過這些報刊登出了其他細節，包括簽署備忘錄的雙邊代表，中方是一家名不見經傳的民間公司，於是在中國時報有讀者回應我的留言，說備忘錄是真的。其實我一旦知道真有個備忘錄，對真相就已徹底了解：備忘錄是不用花錢的；簽一個沒用的備忘錄，卻讓媒體大幅扭曲誇大，這是典型的騙投資人的手段，所以發文的就是簽約的中方代表；其目的是炒作自己的公司，騙取資金。於是我在中國時報也就是如此答復其他讀者。
昨天終於有熟悉這個事件內幕的人出來澄清真相，文章刊在《觀察者網》（參見http://www.guancha.cn/TaoDuanFang/2015_05_21_320368.shtml，這是為什麼《觀察者網》值得看的原因之一）。這篇文章完全印證了我的推理，並且提供了額外的資訊，我就不在此贅述，請有興趣的讀者自己去看看；我在這裡只想評論一下自由媒體的運作方式。首先所有轉刊這個消息的記者們顯然連複查消息來源的5分鐘工作都沒有做，這是十分不專業的態度。網絡時代，基本的複查工作極度簡單，至少歐美的媒體人在“綜合報導”的時候會順便Google一下；而台灣、香港和新加坡的媒體卻都照刊了明顯作假的文章而不自知。如此敷衍了事，代表了整體社會的文化水準低落；這樣不負責任的媒體，卻還有臉拒絕監管，自命為人民的喉舌，實在是無恥。
至於有心炒作假消息的人，運用關係散布到媒體上，這是中外皆有的現象。暫且不論CNN和紐約時報之流從沒登過持平的中國報導這樣的固定偏見，就是我這個鎮上的小報也是看人登故事。幾年前我和鎮上的學區總管有爭執，他明顯地撒了謊，我想到報社刊出這個故事，那個編輯根本就不回我的話。我太太在社區必較活躍，她有朋友辦活動或Party上了報，她知道都是在幕後拉過關係的。現代的美式自由就是把權力從政府下放到民間，但是民間並不代表全民，有價值的權力必然會被土豪強梁搶走；沒有了政府的監管，他們用這些權力來自肥只會更加肆無忌憚。美國的興起靠的是運氣、掠奪和20世紀中期的有效官僚系統。只看它的霸權就以為它的制度值得抄襲，有如只看標價最高就認定是好產品一樣，注定是冤大頭的命。
【後註】剛寫完這篇文章，就注意到有新聞說泰國決定和日本簽約買高鐵。我仍然認為中方的價錢不可能高於日方的，所以這是放煙幕、擺姿態，準備繼續和中方殺價。中方最好的辦法就是不理他，否則其他沒有耍花樣習慣的東南亞小國也會開始學泰國了。
中共對外人員有些頭腦不太靈光；姑且不論對台辦公室讓利成了反射動作，去年九月習近平訪印度基本空手而回，據稱是中共駐印大使事前過於樂觀，等行程排定了才發現印度人根本還是要保持距離，結果在習近平專機降落的前一天被撤職降階。希望這次不會在泰國犯同樣的錯誤。