2015-05-22 12:55:00
我在前文《絶地大反攻》中曾提到泰国南端的克拉地峡适合开凿一条运河，在战略上使海运线能避免马六甲海峡这个瓶颈，在经济上则缩短航程，并且疏解马六甲海峡的交通阻塞（马六甲海峡是很浅的，航道又很窄，不能高速通过）。原本19世纪末的泰王就喜欢这个主意，但是一直到本世纪初华裔首相塔信执政才与中方有讨论；塔信的妹妹英拉任首相后有些进展，但是还远没到签约的阶段她就因政变而下台，继任的军政府对这个计划一点兴趣也没有（主要是美国、新加坡和当地居民的阻力太大），便被搁置至今。
所以四天前（2015年五月18日）中国时报刊出一篇报导（参见http://www.chinatimes.com/newspapers/20150518000727-260301），宣称克拉运河已“签约将开建”之后，我吓了一跳，第一时间就去复查文章里号称的消息来源：“寧波海事局官方微博15日公布”。有兴趣的读者可以自己看看寧波海事局的微博网站：http://www.weibo.com/nbmsa，那里完全没有任何有关克拉运河的消息。此外，没有任何一个严肃的中方媒体报导了这条新闻；到此我已经可以100%确定这是一条假新闻，唯一不能确定的是谁发的、为什么而发。于是我就以实名写了留言，但是这显然不足以阻止其他兴奋的读者把它当做真新闻来讨论。
隔了一天，我发现类似的报导来自香港的小报。当然香港的“自由”媒体和台湾、美国的一样，是自由撒谎的媒体，所以这并不支持这项报导的真实性。不过这些报刊登出了其他细节，包括签署备忘录的双边代表，中方是一家名不见经传的民间公司，于是在中国时报有读者回应我的留言，说备忘录是真的。其实我一旦知道真有个备忘录，对真相就已彻底了解：备忘录是不用花钱的；签一个没用的备忘录，却让媒体大幅扭曲夸大，这是典型的骗投资人的手段，所以发文的就是签约的中方代表；其目的是炒作自己的公司，骗取资金。于是我在中国时报也就是如此答復其他读者。
昨天终于有熟悉这个事件内幕的人出来澄清真相，文章刊在《观察者网》（参见http://www.guancha.cn/TaoDuanFang/2015_05_21_320368.shtml，这是为什么《观察者网》值得看的原因之一）。这篇文章完全印证了我的推理，并且提供了额外的资讯，我就不在此赘述，请有兴趣的读者自己去看看；我在这里只想评论一下自由媒体的运作方式。首先所有转刊这个消息的记者们显然连复查消息来源的5分钟工作都没有做，这是十分不专业的态度。网络时代，基本的复查工作极度简单，至少欧美的媒体人在“综合报导”的时候会顺便Google一下；而台湾、香港和新加坡的媒体却都照刊了明显作假的文章而不自知。如此敷衍了事，代表了整体社会的文化水准低落；这样不负责任的媒体，却还有脸拒绝监管，自命为人民的喉舌，实在是无耻。
至于有心炒作假消息的人，运用关系散布到媒体上，这是中外皆有的现象。暂且不论CNN和纽约时报之流从没登过持平的中国报导这样的固定偏见，就是我这个镇上的小报也是看人登故事。几年前我和镇上的学区总管有争执，他明显地撒了谎，我想到报社刊出这个故事，那个编辑根本就不回我的话。我太太在社区必较活跃，她有朋友办活动或Party上了报，她知道都是在幕后拉过关系的。现代的美式自由就是把权力从政府下放到民间，但是民间并不代表全民，有价值的权力必然会被土豪强梁抢走；没有了政府的监管，他们用这些权力来自肥只会更加肆无忌惮。美国的兴起靠的是运气、掠夺和20世纪中期的有效官僚系统。只看它的霸权就以为它的制度值得抄袭，有如只看标价最高就认定是好產品一样，注定是冤大头的命。
【后注】刚写完这篇文章，就注意到有新闻说泰国决定和日本签约买高铁。我仍然认为中方的价钱不可能高于日方的，所以这是放烟幕、摆姿态，准备继续和中方杀价。中方最好的办法就是不理他，否则其他没有耍花样习惯的东南亚小国也会开始学泰国了。
中共对外人员有些头脑不太灵光；姑且不论对台办公室让利成了反射动作，去年九月习近平访印度基本空手而回，据称是中共驻印大使事前过于乐观，等行程排定了才发现印度人根本还是要保持距离，结果在习近平专机降落的前一天被撤职降阶。希望这次不会在泰国犯同样的错误。