【美国】科学界的卖淫者

我在前文《天文物理的尖端》曾提到，哈佛有很强的天文物理研究团队。不过这些团队不属于哈佛物理系，而是有自己的天文系（Department of Astronomy）。这是因为虽然哈佛物理是美国歷史上的第一个物理系，但是它的前身Jefferson Physical Laboratory一直到1884年才因为新开的John Hopkins University在科学研究上的竞争威胁，靠着校友Thomas Jefferson Coolidge（如果这个名字有点耳熟，并不是巧合；他是美国开国元勋Thomas Jefferson的外曾孙，不过他和后来的总统Calvin Coolidge不是近亲）的捐款建立的；而Harvard College Observatory （HCO，哈佛学院天文观测台，天文系的前身）则早在1839年就成立了。

在1846年，美国国会靠着英国人James Smithson的遗赠，在华盛顿成立了Smithsonian Institution（原本也叫做United States National Museum，美国国家博物馆）。1890年，建立了Smithsonian Astrophysical Observatory（SAO，史密森天体物理观测台）。1955年，SAO搬家到Cambridge，成为HCO的邻居。1973年，两家正式把资源合併起来，建立了Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics（CfA）；HCO和SAO成了空心的控股机关。这其实是很合理的：SAO有联邦预算和跟NASA的关系，而哈佛则有学术人才，所以CfA自然成了美国首屈一指的天文物理研究机构。CfA并不在哈佛校园里，而是在Cambridge北边的一座小丘上；我在校内打工的时候，曾在CfA当了两年警卫，常常到它的图书室里找东西读。

2000年的总统选举，共和党靠着在佛罗里达州的做票疑案而険胜民主党的Al Gore，后者从此专心推广普及大眾对全球暖化的认知。全球暖化其实在早有端倪，但是在Gore之前，只有专业科学家了解它的规模和危険。到了2006年，一部以Gore的演讲稿为核心的电影《An Inconvenient Truth》（这次台湾的《不愿面对的真相》翻译得比大陆的《难以忽视的真相》要好些）轰动一时，Gore也因此获得2007年的诺贝尔和平奖，成为少数真正对人类有大贡献的和平奖得主之一。美国的石油财团一向对政府的政策有很强的控制力，整个20世纪联邦政府到处建高速公路和机场，但就是一毛纳税人的銭也不花在铁路上。全球暖化对国家和一般老百姓都可能有极大的恶劣影响，但是对石油财团来说，减缩碳排放才是真正的威胁。我在前文《美式经济学是骗人把戏的又一表徵》里曾提到，美国香烟公司靠着收买科学界的卖淫者，制造假科学论文以混淆视听，从而多获得了半个多世纪的黑心利润，此后成为每个美国财团的典范，这次也不例外。

于是近年来，全球科学界成千上万的专家都挺身出来证实全球暖化的严重性，但是在美国始终有几个所谓的“科学家”高唱反调。好玩的是，右翼媒体例如Fox News，只有这几个唱反调的能上新闻，所以Fox的观眾絶大多数认定全球暖化是谎言。美国在富豪全面反撃后的40几年（参见前文《富豪口袋里的国家》）里，反智倾向大幅增长，到现在已经有24%的人口不相信地球绕着太阳转，这当然是因为人民越笨就越容易受财团的谎言摆布，所以Fox的主要任务就是要让人民变得越笨越好。虽然这几个写假论文的人大多连博士学位都没有，有学位的也不是做气象学（Climatology，或称地球科学，Earth Science）的，Fox News却一様把他们当学术权威来报导。但是要忽悠百姓，有个响亮的头衔还是有用的，所以石油财团最近几年的王牌就是打着“哈佛学者”名衔的Willie Soon；当美国参议院环境委员会（United States Senate Committee on Environment and Public Works）主席Jim Inhofe在参议院高喊“全球暖化是谎言”（“Global Warming Is A Hoax”，他居然还出了书，叫《The Greatest Hoax: How the Global Warming Conspiracy Threatens Your Future》，参见http://www.amazon.com/The-Greatest-Hoax-Conspiracy-Threatens/dp/1936488493），引用的就是Willie Soon的论文。

Willie Soon，这就是学术男妓的嘴脸。

Willie Soon是马来西亜华侨，在南加大获得工程博士学位，博士论文题目是《Non-equilibrium kinetics in high-temperature gases》（《非平衡高温气体动力学》），这是超音速飞机在高空飞行的问题，属于航空工程，和地球科学没有关系。他随后到CfA当博士后研究员（Post-Doctoral Researcher），任期届满之后找不到工作，他不知如何安排了外界（亦即石油财团的代理人，例如American Petroleum Institute，The Southern Company，Charles G. Koch Charitable Foundation和Donors Trust；2008年时被发现他在1997年到2008年间一共收了100万美元）出銭让他继续在CfA挂名当研究员。在这期间，他的论文只有两篇能出版在学术期刊上：第一篇在2003年发给一个小期刊叫《Climate Research》，内容错误百出，此后再也没有欧美的学术期刊愿意刊他的论文，所以他一直到2015年才想办法又出了一篇论文在《中国科学》杂志社的《Science Bulletin》（《科学通报》）上。这是中国科学院的相关英文期刊；这篇论文对中国科学界的国际声誉打撃很大，因为显然主编是拿了銭的。

2015年二月21日，纽约时报和英国的卫报重新做了对Willie Soon收銭的研究（这是因为Smithsonian是联邦机构，所以帐目必须公开；报导的文章在这里：http://www.nytimes.com/2015/02/22/us/ties-to-corporate-cash-for-climate-change-researcher-Wei-Hock-Soon.html?_r=0和这里：http://www.theguardian.com/environment/2015/feb/21/climate-change-denier-willie-soon-funded-energy-industry），研究从上次的2008年起到2014年，结果是他六年里总共收了120万美元。最可笑的是他在和金主联繫的电子信件里，把自己的论文称为“Deliverables”（“出货”）；金銭交易的斧凿非常明显。

我原本对Willie Soon能在CfA混这么多年，是十分吃惊的。在两次被揭露学术卖淫之后，一个没有永久教授职的人居然没有被马上解聘，更是奇怪。一直到二月25日，哈佛的校报Harvard Crimson才做出了解释（详见这里：http://www.thecrimson.com/article/2015/2/25/willie-soon-harvard-name/）：原来Willie Soon是Smithsonian那边的雇员，哈佛对他一点管理权也没有。不过只要是和CfA有关的人都可以拿到哈佛的电子信箱和电话号码，而Willie Soon就凭着这些关连在媒体上自称是哈佛学者。哈佛的教授和学生都对这事群情激愤，所以校方正在和Smithsonian交涉之中；不过Willie Soon有整个共和党为后盾，2008年时已经大事化小、小事化无，这次再被抓包引起的公愤只怕也仍会无疾而终。